ヤツ（奴）の「ツ」を「シ」に読み変えて「ヤシ（奴）」とみなして、更に文字変換して香具師（ヤシ）となったと言われているが、他にも説がいろいろある。最初の登場はニフティサーブのパソコン通信ボードで「ヤシ表記（香具師）」が１９９４年頃に登場し、その後、１９９６年頃から初期のインターネットＢＢＳ掲示板で利用され、現在は主に2ch（にちゃんねる）で頻繁に用いられている。俗に「2ch用語」と言われているが、それは誤り。